Periodistas, empresarios, caricaturistas, activistas y defensores de derechos humanos, amigos y representantes de distintos sectores sociales se reunieron este jueves en el Auditorio Gonzalo Bonilla de la Unión Nacional de Periodistas (UNP), en Quito, para rendir homenaje al caricaturista y analista político Xavier “Bonil” Bonilla, en reconocimiento a su trayectoria, su aporte al humor político y su defensa permanente de la libertad de expresión en Ecuador.
El encuentro inició con las palabras de bienvenida de Juan Carlos Calderón y continuó con la proyección de un video sobre la vida y obra de Bonil. Posteriormente se desarrolló una conversación entre el caricaturista, la periodista Mónica Almeida y la periodista Yalilé Loaiza, quienes reflexionaron sobre el impacto de la caricatura política, la libertad de prensa y el rol del humor crítico en la democracia.
Durante el evento, el presidente de la UNP, Cristóbal Peñafiel, destacó el vínculo histórico y familiar de Bonil con la institución. Recordó que el padre del caricaturista, Gonzalo Bonilla Cortés, quien da nombre al auditorio, fue una figura fundamental en la construcción del edificio de la UNP y residió allí sus últimos años.
“Él está más en su casa y, por lo tanto, se siente cómodo. Es un motivo de orgullo compartir este escenario con Xavier Bonilla”, expresó Peñafiel.
Por su parte, Mónica Almeida señaló que Bonil “se ha convertido en un referente para los ecuatorianos” y resaltó que su trabajo ha trascendido fronteras gracias a su humor crítico y su defensa constante de la libertad de expresión. “Ha sido, sin duda, el caricaturista ecuatoriano más premiado a nivel internacional”, afirmó.
En un diálogo marcado por el humor y la memoria, Bonil agradeció el homenaje y reflexionó sobre la evolución de la caricatura política y la irreverencia en el debate público.
“La caricatura era como una antena de irreverencia. Ahora esas antenas están cambiando para los jóvenes y proliferan muchísimo los memes. A veces la irreverencia ya no se vuelve humor, sino insulto”, señaló.
También recordó la influencia decisiva de su padre en su formación personal y profesional. Durante el acto, el Comité Organizador entregó un reconocimiento simbólico a Bonil por su trayectoria y contribución a la defensa democrática desde el humor político.
Posteriormente, en el brindis de cierre, César Ricaurte destacó el compromiso histórico de Bonil con la libertad de expresión y las luchas democráticas del país.
“Brindemos por el luchador, defensor de la libertad de expresión, amigo. Ha sido un honor compartir las luchas contigo”, expresó.
Asimismo, Ricaurte realizó la rendición de cuentas del evento e informó que las adhesiones alcanzaron un total de USD 3,040, mientras que los gastos fueron de USD 2,017. Por pedido de Bonil, el excedente de USD 1,023 fue entregado simbólicamente a la Mesa de Articulación para la Protección de Periodistas (MAPP), como aporte para fortalecer las acciones de protección y apoyo a periodistas en Ecuador.
El homenaje concluyó con una fotografía colectiva y un encuentro informal entre asistentes, colegas y amigos del caricaturista.