El 14 y 15 de marzo de 2016, los diarios El Comercio, El Universo y La Hora fueron obligados a publicar en su portada y páginas interiores, una rectificación a sus notas sobre los $130 millones que SOLCA -La Sociedad de Lucha contra el Cáncer- dice, le debe el Estado. La orden de rectificación fue dada por el Ministerio de Salud que, argumenta, no hay tal deuda.
El material enviado por el Ministerio de Salud ocupó la nota principal de la portada de diario El Comercio, así como una página interior completa la cual llegó titulada y diagramada con los enunciados “Solca recibió a tiempo recursos para pacientes” y “Gobierno asigna en promedio $12.500 para el tratamiento de un paciente con cáncer”.
Dicha nota se dio en respuesta a un informe publicado por ese diario el 4 de marzo bajo el título “Proyectos claves de Solca están en riesgo por falta de pagos”. Para el gobierno, el medio de comunicación tuvo un manejo “irresponsable” de la información y “distorsionó la realidad” por no indagar a profundidad los incumplimientos del gobierno citados en el comunicado de Solca.
El Comercio, en una nota dirigida a sus lectores aclaró que el 3 de marzo, solicitaron al Ministerio de Salud datos detallados sobre cuánto se había pagado a SOLCA, así como estadísticas de los montos adeudados para verificar, contrastar y contextualizar las denuncias hechas por esa institución. Sin embargo, afirmaron que no obtuvieron respuesta por parte de esa cartera de Estado. Asímismo, el medio afirmó que ese mismo día, la ministra de salud Margarita Guevara convocó a rueda de prensa para referirse al tema, pero no se permitieron hacer preguntas a los periodistas para aclarar el monto de la deuda. El rotativo afirmó que ha cumplido con todos los preceptos señalados en la Ley, pero que se ven “obligados a publicar un texto diagramado y escrito por el Ministerio de Salud, que carece de los argumentos legales que expliquen claramente cuál fue el error supuestamente cometido”.
Por su parte, diario El Universo también sacrificó una parte de su portada para publicar una rectificación de esa cartera de Estado que llegó a la redacción diagramada y titulada y ocupó dos columnas en su página principal y un cuarto de página a cinco columnas en su interior.
Bajo el título: “El Gobierno no le adeuda a SOLCA $130 millones “, el gobierno insistió en que no debe a esa entidad y que las notas publicadas por El Universo en su edición del domingo 6 de marzo, tituladas en portada y en la página 16 de su edición impresa como: “Correa advierte a SOLCA tras pedidos” y “El Presidente pide a directivos de SOLCA que den hospitales al Estado”, “distorsionan la verdad con relación a los pagos por asignaciones de ley”.
Según ese Ministerio, el medio de comunicación no contrastó con fuentes de esa entidad y cuestionó que en la nota de prensa original, en donde se publicaron declaraciones de pacientes que solicitan aquel pago, no contrastaron con fuentes oficiales, lo que, a su criterio, genera preocupación infundada en la ciudadanía. “Este medio de comunicación de forma irresponsable nutre un conflicto creado a partir de información errada”, señala la nota oficial.
El Universo aclaró, en un recuadro adjunto, que publicó esa versión con título y textos enviados por el Ministerio de Salud, “por cuanto esta entidad alega que la Ley de Comunicación lo permite” y explicó que la nota original se refería a lo que Rafael Correa dijo en el enlace del sábado 5 de marzo.
Al día siguiente, diario La Hora publicó en en dos columnas de su portada de la edición nacional del 15 de marzo, la rectificación impuesta bajo el título: “Ministerio de Salud Pública garantiza servicio a personas con cáncer”, en donde se negó la existencia de dicha deuda. De igual manera, en una nota interior que ocupó dos columnas y todo el largo de esa página, la entidad estatal afirmó que el medio distorsionó la verdad y desinformó a sus lectores en una nota publicada el 5 de marzo titulada:”Piden acción a Contraloría por fondos para SOLCA”.
Adjunto a dicha nota, el diario, colocando un símbolo de advertencia con fondo negro y letras amarillas, previno a sus lectores que el contenido publicado no corresponde a un texto periodístico, sino a una imposición del Gobierno. “Nos vemos en la obligación de publicar este contenido, incluso con las descalificaciones al Diario que son tan habituales en esta administración pública, pues al no hacerlo nos someteríamos a una importante multa…”, reza el comunicado.
Estas publicaciones se dan después de que el Presidente Correa ordenó el pasado 09 de marzo a la Secretaría de Comunicación tomar acciones en contra de los medios que difundieron la noticia de la deuda con SOLCA.
Newspapers were compelled to sacrifice partially their front covers for publishing contents made by the Ministry of Health
On March 14th and 15th, 2016, the newspapers El Comercio, El Universo and La Hora were compelled to publish a rectification in their front covers and in the inside cover page. The rectification was imposed because of their news stories about the $130 million that SOLCA –the Cancer Society- says the State owes to it. The order of rectification came from the Ministry of Health which maintains that there is no debt.
The material sent by the Ministry of Health was the main article in the front cover of El Comercio as well as in the complete inside cover page, which already had a title: “Solca received resources for its patients on time” and “The Government assigns an average of $12.500 for the treatment of a patient with cancer”.
This news story was in response to a report published in this newspaper on March, 4th, whose title was “Key projects of Solca are at risk because of non-payment”. According to the government, the media outlet managed the information in an “irresponsible” way and it “distorted reality” since it did not investigate in depth the defaults of the government according to the statement of Solca.
El Comercio, in a letter to readers, clarified that on March 3th the newspaper asked for detailed information to the Ministry of Health about the amount of money that was paid to SOLCA as well as statistics of the amounts owed to it in order to verify, corroborate and contextualize the complaints of Solca. However, the newspaper affirmed that it did not receive any answer from this body. Besides, the media outlet stated that in that same day, the Minister Margarita Guevara called a press conference concerning this issue, but journalists were not allowed to ask questions about the amount of the debt. The newspaper maintained that it complied with all the precepts prescribed by law, but that it was still “compelled to publish a structured text written by the Ministry of Health, a text that lacked legal arguments to explain clearly what the alleged error was”.
On the other hand, the newspaper El Universo also sacrificed a part of its front cover for publishing a rectification of this state body that already had a diagram and a title and that took up two columns of the front cover and a quarter of the inside page cover with 5 columns.
Under the title: “The Government does not owe $130 million to Solca“, the government insisted that it does not owe to that institution and that the news stories, published by El Universo on March 6th on its front cover and in page 16 from its printed edition with the following title: “Correa warns SOLCA after requests” and “The President asks director of SOLCA to give hospitals to the State”, “They distort the truth regarding the payments prescribed by law”.
According to that ministry, the media outlet did not carry out the proper cross-check of the facts with sources of that entity and questioned that in the original report, where there were statements of patients who were asking for that payment, the information was not corroborated with official sources, which, in its opinion, raises citizens’ concerns. The official text points out that “This media outlet creates conflict based on mistaken information in an irresponsible way”.
El Universo clarified in an attached box that it published that version with the title and texts sent by the Ministry of Health, “since this entity alleges that the Organic Law of Communication permits it” and explained that the original news story referred to the Weekly Broadcast of Mr. Rafael Correa on March 5th.
The next day, the newspaper La Hora published the imposed rectification in two columns of its front cover in the national edition on March 15th with this title: “Ministry of Health ensures service to people with cancer”, where the existence of the debt was denied. In the same way, in a whole page inside in two columns, the state entity affirmed that the media outlet distorted the truth and misinformed readers in a news story published on March 5th with the title: ”The Comptroller is asked to take action because of the funds given to SOLCA”.
Attached to this text, the newspaper put a symbol of warning in black and yellow letters in order to anticipate the readers that the content there published did not correspond to a news story, but an imposition of the Government. “We are compelled to publish this content, even with the discredits to the newspaper that are so usual from the public administration; since if we do not do this, we will be charged a significant fine …”, says the text.
These publications take place after President Correa asked the National Communication Secretariat to take action against the media outlets that disseminated news about the debt to SOLCA.
